一辆汽车有上万个零配件，汽车厂家不可能每样都生产，因此，会有大量的配套厂家（又称原厂装备制造商，Original Equipment Manufacturer）为其供货。有些OEM在供货的同时，产品也以自己的品牌销售，这就是通常所说的副厂配件。
目前市场上的副厂配件来源复杂，其生产厂家很多与车厂并没有合作关系，产品自然未经车厂认证。这样的副厂配件质量极不稳定，使用后会增加重复修理的成本，给车主造成经济损失。一些关键部位的零配件，如机油滤清器等，若副厂配件品质不稳定，可能造成重大的机械故障，甚至损坏发动机。一些涉及行车安全的零配件，如转向球头、制动蹄片、空气压缩机等，使用廉价的副厂配件更可能导致生命和财产的损失。