在马自达3推出1.6L排量之前，人们往往都会将马自达3视为中级车里面的“个性一族”，为了追求激烈驾控的快感，甚至不惜牺牲了大多数家庭消费者更为关注的舒适性。尽管在充满激情的年轻人中得到了良好的赞誉，而且还成为了我们编辑部里不少同事的Dream Car，但市场始终是残酷的，企业的生存总离不开产品的利润。比起同平台的兄弟车型福克斯的热销，马自达3的销量可谓相形见拙。如何保持既有的出色运动特色，又能更加“亲民”呢？1.6L马自达3的推出，无疑是比纯粹降价减配更为有效的手段之一。
为马自达3开拓更大的市场空间
提起马自达品牌及其车型，最为国内的消费者熟知的，无疑就是现在已引进国内的马自达6、马自达3、RX8以及据闻即将国产的马自达2和马自达5。如果我们撇除RX8和属于MPV类别的马自达5，另外三款产品已经完整地形成了从A级到C级的产品布局，再加上由此衍生出来的轿跑车以及wagon，产品的脉络可谓已经十分清晰。但具体到车型上看，除了起步最早的马自达6外，马自达3在“饱经沧桑”后才刚刚重新上路，此前推出的仅有2.0L排量车型，因此在车型覆盖面上还较为狭窄，无论对于即将分网销售的长安福特马自达，还是马自达中国的产品布局而言，都极有需要为马自达3开拓更为广阔的市场空间，满足更多消费者的需求，也为日后与马自达2的顺利衔接埋下伏笔。
在国内家用车市场上，1.6L排量被人们誉为“黄金排量”，能较好地满足消费者对动力性和经济性的双重要求，因此强如丰田卡罗拉、大众速腾、别克凯越，都先后推出此排量车型抢占市场。而从目前的统计数据可知，1.6L的速腾和凯越都是其所在车系销量最高的车型，可见人们对该排量的钟爱。此次马自达3也正式向市场推出了1.6L型号，期望能开创一个全新的局面，带动整体的销售。
改变形象是第一要务
与过往众多车厂的惯例一样，为了让人们更加容易地区分出同一车型的“不同档次”或者不同定位，往往在外观上会相应作出一定的改变。这种改变在1.6L马自达3前脸上已经表现得十分明显。马自达车标上方的金属饰条和蜂窝状中网，让人轻易就能把1.6L马自达3辨别出来，一眼看上去，似乎这种前脸的设计更加接近目前的新马自达6。除此以外，从视觉效果上看，这种蜂窝状的中网设计比起此前的条状隔栅，似乎少了一些“运动”的气息，也许这就是厂家刻意与家庭消费者拉近距离的方法之一，使其看上去更加朴素，更加平民化。
类似的细节变化也同样出现了尾部的车灯上。黑色衬底的设计无疑是当前公认的“运动”化特征之一，因此出于同样的考虑，1.6L马3的尾部大灯被还原成一般家轿更为常见的红色衬底，期望能更加容易得到中年消费者的认同。此外，从官方提供的参数上可知，1.6L型号的整车长度要比2.0L的长度短了6mm，为4539mm，笔者估计是前后保险杠的细微差别所致，肉眼基本难以觉察。除此之外两者宽度，高度以及轴距都是一样的。另外1.6L型号的轮胎也换成了固特异的195/65R15的轮胎，比起2.0L的16寸205宽的轮胎也是有所区别。
